Посёлок городского типа Залари является административным центром городского поселения Заларинское и Заларинского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Посёлок расположен большей частью на левом, северном, берегу реки Залари, впадающей в Унгинский залив Братского водохранилища на юге Балаганских степей. В начале XVIII века на заларинские земли, продвигаясь с севера по рекам Оке, Тагне и с юга - от Иркутска, приходят казаки, крестьяне и люди, занимающиеся промыслом пушного зверя. В 1704 году предположительно основано поселение Залари. В 1734 году - первое упоминание о Залари, в это время здесь сгорела первая приходская церковь. В 1740 году Залари получает статус села. Во второй половине XVIII века ведётся строительство Московского тракта и село становится полуэтапом, а Заларинская волость - местом для водворения ссыльных, как политических, так и уголовных. В 1897 году происходит сооружение железнодорожной станции, при строительстве Транссибирской магистрали. В 1920 году установлена советская власть. В 1925 году образован Заларинский район, в его составе 23 сельсовета и 280 сельских пунктов. В 1957 году райцентру Залари присвоен статус посёлка городского типа.