Административным центром Усть-Илимского района является город Усть-Илимск, в состав района не входящий.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав района административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: гп. Железнодорожное, сп. Седановское.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Ранее территория района входила в состав Братского района. 15 февраля 1968 года указом Президиума Верховного Совета РСФСР был отделен от Братского района и образован Усть-Илимский район с центром в городе Усть-Илимск.