Город Тулун является административным центром городского округа "город Тулун" и Тулунского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город расположен на реке Ия (бассейн Ангары). Тулун переводится с бурятского как «кожаный» или «каменный» мешок, получил он это названия из-за своего расположения в изгибе реки, огибаюшей его как мешок. Отсюда же и пошёл герб города (чёрное основание — это символ угольных богатств района, колос — символ сельского хозяйства города). Первые упоминание о Тулуне относятся к 1735 году. В 1762 году здесь прошёл Московский тракт, в 1897 году через Тулун прошла Транссибирская железная дорога.