Дата принятия: Российский центр флаговедения и геральдики предложил конкурсной комиссии увеличить ширину белой полосы до 1/2 длины полотнища (с тем, чтобы избежать сходства с флагом Гватемалы). Это предложение было учтено и 25 июня 1997 года Законодательное Собрание Иркутской области своим постановлением №11/2-ЗС приняло в третьем чтении закон Иркутской области "О гербе и флаге Иркутской области", который после подписания 16 июля 1997 года и.о. губернатора области Ю. А. Ножиковым получил регистрационный номер 30-ОЗ и вступил в силу по истечении 10 дней после официального опубликования 10 сентября 1997 года в газете "Восточно-Сибирская правда" №180(23028). После укрупнения Иркутской области (включения в её состав Усть-Ордынского Бурятского автономного округа) Законом от 27 марта 2009 года №12-ОЗ действие закона "О гербе и флаге Иркутской области" было распространено на всю территорию нового субъекта федерации.
В Государственный геральдический регистр России внесён под №193.
Описание: "Флаг представляет собой прямоугольное полотнище, состоящее из трёх вертикально расположенных полос: двух синего и средней - белого цвета, в центре которой помещается изображение основного элемента герба: бегущего в левую сторону бабра, держащего в пасти червлёного (красного) соболя, в обрамлении стилизованных зелёных ветвей кедра. Отношение ширины флага к его длине - 2 к 3. Ширина средней полосы составляет 1/2 общей длины флага".
Обоснование символики: Цвета флага означают:
а) синий - символ воды. В данном случае символизирует озеро Байкал, Ангару и другие реки области;
б) белый - символ чистоты, добра, скромности. В палитре флага он отображает чистоту помыслов жителей области, является символом белоснежных сибирских зим;
в) зелёный цвет ветвей кедра - цвет надежды, радости, изобилия. Символизирует также уникальную флору и фауну, лесные богатства области.
Источники.