Административным центром Ванинского района является посёлок городского типа Ванино.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 27 декабря 1973 года в Хабаровском крае образован Ванинский район из части территории Советско-Гаванского района.