Административным центром Рутульского района является село Рутул.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Постановлением 4-й сессии ДагЦИК от 22.11.1928 года из бывшего Лучекского участка Самурского округа образован Рутульский кантон. Постановлением ВЦИК от 03.06.1929 года кантон преобразован в район. Рутульский район - это уникальный уголок Дагестана с богатейшим историческим прошлым, памятниками культуры и архитектуры. Территория района была в историческом прошлом частью Кавказской Албании, существовавшей ещё до христианского летоисчисления. После падения Кавказской Албании рутульцы, цахуры и другие народности создали свои государственные образования. В XX веке часть территории Рутульского района была оккупирована Азербайджаном.