Город Кизляр (аварск. БагIараб шагьар, чеч. Бухне, тат. Къызлар) является административным центром городского округа "город Кизляр" и Кизлярского района, но в состав района не входит.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен на Прикаспийской низменности, в дельте реки Терек. В районе современного Кизляра в XVI веке были основаны русские пограничные крепости Терки-1 (1567 год), Терки-2 (1579 год), Терки-3 (1589 год). Поселение Кизляр впервые упоминается в 1652 году. Уничтожено наводнением 1725 года. В 1735 году генерал-аншефом В. Я. Левашовым основана первая русская крепость Кизляр системы пограничных Кавказских укреплённых линий, название по расположению на реке Кизляр (протока Терека). Попытки объяснить Кизляр из тюркского кыз "девушка" и -ляр показатель множественного числа, связывая появление названия с торговлей рабынями представляет собой типичную народную этимологию. Правильнее видеть в Кизляр тюркское "красный обрыв" (кызыл + яр), что хорошо согласуется с появлением названия крепости позже, чем названия реки. Город с 1785 года. В 1831 году, во время Кавказской войны, город был разорён горцами, но вскоре отстроен заново. С 1860 года центр Кизлярского округа (с 1905 года отдела) Терской области. В 1922 году включён в состав Дагестанской АССР; в 1937-44 годах в составе Орджоникидзевского (Ставропольского) края, с 1944 года - Грозненской области, в 1957 году вновь передан Дагестану. С начала XIX века Кизляр - центр крупного района виноградарства, виноделия (в 1805 году открыта первая в России школа виноделия), рыболовства и рыбной торговли. В крае было также развито садоводство, возделывание овощей, бахчевых культур, риса, разведение шелковичных коконов.