Город Карачев является административным центром Карачевского городского поселения и Карачевского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Расположен на восточной окраине Среднерусской возвышенности, на реке Снежеть (приток Десны). Впервые упоминается в Ипатьевской летописи под 1146 годом как город Новгород-Северского княжества, позже в составе Черниговского княжества. Название в форме русского притяжательного прилагательного от прозвищного имени Карач тюркского происхождения: крымско-татарское карачи "верный слуга, наблюдатель, министр". С 1246 года центр Карачевского удельного княжества в составе Черниговско-Брянского княжества. С 1396 года находился под властью Литвы. С 1503 года в составе Московского государства, был сторожевым городом со стороны Крыма. Во время польско-литовской интервенции начала XVII века разрушен поляками. В 1662 году разорён крымскими татарами. В 1708 году Карачев приписан к Киевской губернии, с 1719 года в составе Севской провинции (вошла в Белгородскую губернию в 1727 году), с 1779 года уездный город Орловской губернии. С первой половины XVIII века известный торговый город. В 1868 году через Карачев прошла Риго-Орловская железная дорога. С 1920 года в Брянской губернии, с 1929 года в Западной области, с 1939 года - в Орловской, с 1944 года - в Брянской области. В годы Великой Отечественной войны был оккупирован немецко-фашистскими войсками с 6 октября 1941 года по 15 августа 1943 года, был почти полностью разрушен. Карачевское городское поселение образовано в результате проведения муниципальной реформы в 2005 году, путём слияния дореформенного Карачевского горсовета, Трыковского сельсовета и частей Бережанского, Мальтинского и Первомайского сельсоветов.