Посёлок городского типа Магдагачи является административным центром городского поселения Магдагачи и Магдагачинского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Весной 1910 года началось строительство посёлка Магдагачи и одновременно железной дороги в западном и восточном направлениях. Интересно происхождение самого названия посёлка. Существуют две версии. Одна из них основана на нанайской легенде (Магда - девушка, гати - болото). По этой легенде будто бы на месте нынешнего посёлка жила семья нанайцев. Семья вымерла, и осталась жить среди болота одна девушка. Однако это предположение не изучено и маловероятно. Скорее всего, Магдагачи, в переводе с эвенкийского, - место, где лежат старые, отмершие деревья. Магдагачи упоминается в Географическом словаре Амурской области под редакцией Шульмана. Статус посёлка городского типа с 1938 года.