Административным центром Целинного района является село Целинное.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Целинный район был образован 27 мая 1924 года как Яминский район. В 1932 году упразднён. Восстановлен 15 января 1944 года из 6 сельсоветов Ельцовского района, 4 сельсоветов Тогульского района, 1 сельсовета Троицкого района и 1 сельсовета Марушинского района. В 1960 году переименован в Целинный район. Современные границы установлены 1 февраля 1963 года, когда был упразднён Марушинский район, а его территория передана в Целинный район.