Город Клайпеда (лит. Klaipėdos miesto, Klaipėda, рус. Мемель, Клайпеда, нем. Memel) является административным центром Клайпедского городского самоупраления (лит. Klaipėdos miesto savivaldybė) и Клайпедского уезда.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав городского самоуправления административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: р-н Мелнраге, Паупяйское староство.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Город Клайпеда расположен по обеим берегам реки Данге (делит город на 2 части) на берегу Куршского залива Балтийского моря в месте впадения реки Данге. Населённые пункты куршей на сегодняшней территории города известны с первых веков н.э. В 1252 году рыцари Ливонского ордена построили деревянный замок Мемельбург (закладка замка произошла 29 июля 1252 года). К 1258 году (по отдельным Источникам - 1254 году), когда Мемель получил любекское право, на месте первоначальной деревянной стояла уже каменная крепость, а рядом с ней - торговое поселение, основанное купцами, преимущественно дортмундскими. В 1384 году Тевтонский орден аннексировал Мемель. Город был опорным пунктом в военных действиях немецких рыцарей против литовских племён и неоднократно разрушался (1323, 1379 и дрeubt годы). В результате Мельнского мира 1422 года Мемель остался за Тевтонскими крестоносцами. С 1525 по 1618 год Мемель принадлежал Прусскому герцогству, с 1618 года - Бранденбург-Пруссии, в 1629-1635 годах - Швеции, с 1701 года - снова Прусскому королевству. Во время Семилетней войны город был осаждён и взят российскими войсками и флотом в июне 1757 года и несколько лет находился под оккупацией Российской Империей (1757-1762 годы). После заключения мира с Пруссией в 1762 году город был возвращён Прусскому королевству. В 1807-1808 годах, во время наполеоновской оккупации Пруссии, Мемель был столицей Прусского королевства. Мемель был самым северным городом провозглашённой в 1871 году Германской Империи. 16 февраля 1918 года было провозглашено самостоятельное Литовское государство. 28 июня 1919 года, после подписания Версальского договора, согласно 28-й и 99-й статьям договора в северной части Малой Литвы образован Мемельланд (Клайпедский край), который был отделён странами-победительницами от Германии и поставлен под мандат Лиги Наций. Версальский договор также включал международное признание Литвы. В 1920 году Мемельская область, согласно Версальскому мирному договору, передана под совместное управление стран Антанты. В Мемель введён французский гарнизон из 200 солдат, а текущие вопросы решало местное самоуправление - «директория», состоявшая в основном из немцев. 11 ноября 1921 года учредительный сейм Литвы одобрил план присоединения Клайпеды к Литве на правах автономии. Подмандатная территория получила временную французскую администрацию, пока статус Литвы не будет признан де-юре. Невзирая на то, что 22 декабря 1922 года Франция признала Литву де-юре, передавать край Литве французы не спешили и склонялись к его превращению в город-государство, в котором особые права приобретала бы Польша. В подписанной 8 января 1924 года Конвенции между Литвой и союзными державами (Англией, Францией, Италией и Японией), к которой прилагался «Мемельский статут», являвшийся её неотъемлемой частью, признавался суверените Литвы над Мемельской областью. Тогда же, в 1924 году, состоялась и фактическая передача Мемеля под суверенитет Литвы. Согласно международному договору от 28 января 1928 года о госграницах, Германия ещё раз признала Мемельский край частью Литвы. После передачи Мемельланда Литве город Мемель был переименован в Клайпеду. 20 марта 1939 года Германия предъявила Литве ультиматум с требованием возвратить Клайпедский край, который Литва была вынуждена принять. 22 марта министры иностранных дел Ю. Урбшис и И. фон Риббентроп подписали договор о передаче Германии Клайпедского края. После присоединения Клайпедского края к Германии город был снова переименован в Мемель. 24 марта 1939 года рейхсканцлер Адольф Гитлер прибыл в город, где заявил, что порт Мемель станет базой германского флота и морской крепостью. В августе 1945 года Потсдамская конференция трёх великих держав утвердила передачу Советскому Союзу северной половины Восточной Пруссии. Мемельская область была передана в состав СССР. Город снова получил литовское название Клайпеда. Указом верховного совета СССР от 28 января 1948 года все жители Клайпеды литовской национальности, бывшие литовскими гражданами до 22 марта 1939 года, получали советское гражданство. Немцы из Клайпеды могли ходатайствовать о приёме в гражданство СССР в индивидуальном порядке. В 1950 году в Литовской ССР Советского Союза прежнее административное деление на уезды было заменено делением на области и районы: так появилась Клайпедская область СССР(существовала до 1953 года). В ставшей независимой Литве город Клайпеда образует Клайпедское городское самоуправление, которое входит в состав Клайпедского уезда. Самоуправление включает в себя город Клайпеду, расположенную на Куршской косе его отдельную часть Смилтене (лит. Smiltynė), ранее в городское самоуправление входило также Мелнраге-Гирулиусское староство (Melnragės ir Girulių seniūnija), но оно упразднено в 2009 году.