Город Каунас (лит. Kauno miesto, Kaunas, рус. Ко́вно, Ко́вна) является административным центром Каунасского городского самоупраления (лит. Kauno miesto savivaldybė), Каунасского районного самоуправления (в состав района не входит) и Каунасского уезда.
 
Гербы и эмблемы имеют также входящие в состав городского самоуправления административно и расположенные в нём территориально следующие муниципальные образования, населённые пункты и др.: Алексотское староство.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Название города возводят к балтийскому корню Kau, означающему «низкое, топкое, болотистое место» либо выводят из литовского имени Каунас. Кем был Каунас - неизвестно, считается, что он мог быть правителем замка. Первая известная запись названия города на литовском языке относится к 1656 году. До 1917 года на русском языке город официально назывался Ковно или Ковна. Первое упоминание в летописях относится к 1361 году, когда был построен кирпичный Каунасский замок. В 1408 году город получил от литовского князя Витовта магдебургское право и в 1413 году стал центром повета в Трокском воеводстве. Власть самоуправления Каунаса была поделена между тремя основными взаимосвязанными институтами: войтом, магистратом и так называемым «Судом Скамьи». Каунас начал приобретать известность, поскольку находился на пересечении торговых путей. В 1441 году Каунас вступил в Ганзейский союз (было открыто его торговое представительство - единственное в Великом княжестве Литовском). Город начал играть важную роль в экономике региона Балтийского моря и Великом княжестве Литовском. В XVII-XVIII веках Великое княжество Литовское, вошедшее в Речь Посполитую, пришло в упадок. В результате третьего раздела Речи Посполитой в 1795 году город вошёл в состав Российской Империи. Экономическое положение постепенно улучшалось, но в 1812 году в ходе вторжения в Россию армия Наполеона проходила через Ковно, и город понёс серьёзные разрушения. Ковенская губерния с центром в Ковно (ныне Каунас) образована в 1843 году. Во время Первой мировой война город был занят немецкими войсками. В 1919 году, когда польская армия заняла Вильно, Каунас стал временной столицей Литвы. Этот статус город имел до 1939 года. Первый президент Литвы Антанас Сметона и все последующие президенты межвоенного периода работали в президентском дворце в Каунасе. В 1920 году в Каунасе был собран учредительный сейм Литвы, положивший начало законодательной системе государства. Во время Второй мировой войны передовые части немецких войск вечером 24 июня 1941 года вошли в город (переправлялись через реку на корабле - мост через Неман был взорван), который контролировался отрядами пронемецкого Литовского фронта активистов (ЛФА), поднявшего восстание в первый день войны. Части регулярной германской армии вошли в Каунас 25 июня. 1 августа 1944 года в город вошли части 5-й армии 3-го Белорусского фронта Красной Армии. 29 марта 2017 года Каунас назван культурной столицей Европы 2022 года.