Городской посёлок Освея (белор. Асвея) является административным центром Освейского сельсовета Верхнедвинского района.
 
Датировки и события приведены по сомнительной хронологии Скалигера-Петавиуса. Освея впервые упомянута в XV веке. Название поселению дало озеро Освейское, на южном берегу которого оно расположено. По одной из версий, название угро-финское, означающее священный мыс или священное устье, так как место, откуда начиналась Освея - мыс, выдвинутый в озеро. В XVI веке - центр волости Полоцкого воеводства. В 1695 году получила права города. С XVI до XVIII века - центр торговли (2 ежегодные ярмарки). В составе Российской Империи с 1772 года. После Октябрьской революции - в составе Белорусской ССР Советского Союза. В 1897 году - центр Освейской волости Дриссенского уезда. В 1924-1959 годах центр Освейского района. Городской посёлок с 1938 года. В годы Великой Отечественной войны Освея была сожжена и восстановлена только после войны. В 2007 году Освея получила статус агрогородка.